花费上千元为宠物办“身后事”,宠物殡葬业兴起


宠物兔“芘芭”躺在告别室的小床上,小床的四周围满鲜花,床前的桌子上放着一副它生前的“画像”、一个纪念日历和几支蜡烛。
2022年12月15日,5岁的“芘芭”因病去世,在

 

宠物“芘芭”躺在告别室的小床上,小床的四周围满鲜花,床前的桌子上放着一副它生前的“画像”、一个纪念日历和几支蜡烛。

2022年12月15日,5岁的“芘芭”因病去世,在完成告别仪式后,它被送去火葬。

“芘芭”的主人叫李子瑞。2017年11月11日,母亲给了李子瑞几十块钱,让他到花市场购买一小盆发财树,出色地完成母亲交代的任务后,李子瑞被几只垂耳兔吸引住了目光:垂耳而长毛,容貌可爱,是他从未见过的兔子品种。

李子瑞攒下了一个月的零花钱,并买下了垂耳兔“芘芭”,从此开始了为期五年的养兔长跑。

作为万千养宠大军中普通的一员,李子瑞的故事并不是个例。随着“宠物经济”的发展,越来越多的人们像李子瑞一样视宠物为自己的亲人。相应的,我国每年约有300万只宠物去世。小宠的“家长们”希望它们去世后得到一场体面的告别仪式。

价格不菲的仪式

宠物殡葬行业作为新兴产业正在慢慢进入人们的视野,虽然仍处于初步发展阶段,但随着市场需求的增加、经济的不断增长,宠物殡葬行业也在不断外扩,服务于三四线城市。天眼查数据显示,截止2023年5月15日,全国有近3570家“宠物殡葬”相关企业。打开美团软件,城市定位为郑州后,搜索宠物殡葬,页面显示的前5家提供宠物丧葬服务的店铺,人均消费在300~700元, 具体会根据宠物的体重划分价格标准,有些甚至上千元。

很多人不太理解养宠人花费数千元只为跟宠物告别的行为,但随着当代人养宠热度的上升,以及宠物殡葬行业的推广扩张,如今在许多养宠人士看来,为宠物举行一场告别仪式是非常正常的事情。

但思想观念上的接受不等于经济实力的允许,刚刚入职工作的王宇就面临这样的困境。王宇饲养的鹦鹉去世后,他联络了宠物殡仪馆,对方的开价是400元。虽有心通过这种方式为自己的宠物好好告别,但对于王宇来说实在力不从心。王宇的选择是先将其冷冻存入自家冰箱,准备待工作稳定后再前往宠物殡仪馆。

不难看出,告别虽昂贵,但却寄托着养宠人的情感需求,李子瑞认为,“宠物用自己的一生来陪伴我,我希望它能够得到这样的一场告别。”

数位养宠人士也均表示,如果未来宠物去世,他们愿意选择购买宠物殡葬服务。

同时,《中华人民共和国动物防疫法》也有规定,因疾病而死亡的动物和死因不明的动物,尸体不能出售、加工也不能随意丢弃。对于很多养宠物的人来说,宠物殡葬成为“刚需”行业。

宠物的寿命一般比人类要短很多,如的寿命只有十几年。

随之而来的就是宠物遗体的处理问题,在面对宠物的离世,原先很多人会选择土葬,或者直接丢弃到垃圾桶里。这样不仅对土地、水资源等造成污染,而且也有可能携带传染病。同时随着人们与宠物的心理羁绊越来越深,如此随意地处置宠物遗体,在情感层面也不容易被人接受。

因此,专门的宠物善终机构应运而生。

宠物殡葬是将宠物遗体单独放入火化炉中进行高温焚烧火化,是一种动物尸体无害化处理方式。由宠物殡仪馆为顾客的宠物提供接送、化妆、梳洗、告别、火化,以及纪念品制作等“一条龙”服务。

陈一就经营着一家宠物殡仪馆,名为“蒲公英宠物灵魂驿站”。起初陈一只是拥有一家宠物店,偶然的机会让他接触到了宠物殡葬这一特殊行业。经过一番市场调查后,陈一发现平顶山市的宠物殡仪服务方兴未艾,他决定成为第一个吃螃蟹的人。

经营之初,宠物殡仪馆的生意并不红火。因为在平顶山,了解宠物殡仪服务的人群少之又少,更不必说愿意花“大价钱”为宠物提供善终服务了。往往一场宠物殡仪服务的价格,就要和购买宠物的价格相持平,甚至数倍于宠物本身。

开业几个月以来,馆内只接待了一只大型犬、一只小型犬以及一只花枝鼠。陈一回忆前来购买服务的顾客们,或是神情悲伤难过,或是沉默少言,甚至不愿亲自见证宠物火化的那一刻。

原本陈一经营宠物店,见证的是一个个生命的起点,以及顾客们对这些生命的期许。如今业务拓展到宠物们的终点,二者对比之鲜明,让陈一竟一时无所适从。

市场与个人心理上的双重挑战是陈一面临的困境,好在他还经营有一家宠物店,店内生意平稳,能够维持住宠物殡仪馆的运营。时至今日,陈一依然在坚持。

无论什么宠物,到了陈一这里,第一步都是清理。

陈一轻柔地将“芘芭”捧出接送箱,精心梳洗一遍后,会用宠物专用的吹风机吹干毛发,梳理柔顺。一番美容下来,操作台上的“芘芭”整洁体面,好像只是在安详地睡觉。梳洗过后,另一位工作人员用指甲钳将“芘芭”的指甲修剪好,并剃掉多余的脚毛,这一步是为了制作掌印纪念品。用印油拓印“芘芭”的掌印后,待石膏凝固,再于爪印处涂上金色颜料。

梳洗和拓印结束,最后就是宠物主人与宠物的告别。

对宠主而言,“陪伴”是宠物最重要的意义之一,因此在宠物离开后,不少宠主也会选择为宠物制作纪念品。随着科技的发展,现在出现了一种新的骨灰处理方式——宠物晶石。

宠物晶石是由宠物骨灰制成的。

它相对于人造宝石固然不完美,但在宠主眼中,代表宠物的灵魂。骨灰经过石化后,因所含微量元素的不同而颜色迥异,有的晶莹剔透,有的多色杂交,有的则跟普通石头相仿。

宠物的未来与宠物殡仪的未来

尚是学生的李子瑞,曾为了争取能养一只宠物,与家长展开激烈辩论。而研究显示,目前的养宠人群趋于年轻化,这也可以从微观的层面窥见,与李子瑞境遇相仿的年轻人群逐渐长大,当他们成长到足够独立时,自然会义无反顾地追求自己喜爱的宠物,他们的成长过程恰好也正是社会经济快速发展的过程,这也是宠物行业快速发展的一段时光。

人们对宠物日益增长的需求量可以有很多种解释,但对于生命意义的追寻以及人类与自然的生命共振,也是很重要的两个原因。

它们用自己的一生与宠主相伴,宠主们对宠物的陪伴与照顾也能够满足宠主“被需要”的心理需求,在不知不觉间成为了养宠人生活里不可割舍的一部分,使人们在宠物身上找到自己的价值投射。

由此来看,宠物经济的发展无论从微观还是宏观上,都是经济社会发展的必然产物,而且还会持续快速地发展下去。在宠物经济中,宠物殡葬是最后一环,也是最重要、最特别的一环。

面对市场越来越多的需求,如果城市中缺少宠物殡葬公司,有些宠物就会得不到有效、环保地处理。目前我国的宠物殡葬公司数量少,且相关服务略显滞后,这既是宠物殡葬行业供需不平衡的体现,也是我国不同地区城市经济发展不平衡的体现。但宠物殡葬行业作为宠物行业中不可或缺的一部分,也必然会随宠物行业的发展而逐渐普及和完善,它的规范化和规模化也只是时间问题了。

陈一的宠物殡仪馆设备还不够完善,没有制作骨灰结晶的条件,因此李子瑞将“芘芭”的骨灰装在一个精美的骨灰罐中带回了家。“芘芭”的部分骨灰被埋入了与它同时购买的发财树中,五年过去,当年的小发财树早已亭亭如盖。

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