山西太原一男子刘某用开水浇一只怀孕母猫，致使其腹中4只幼崽死亡，母猫也在救助未果后死亡，该视频在网上迅速传播，其中恶劣的虐猫行为引起网友的批评和愤怒；今年4月，山东理工大学一名在校生对流浪猫进行电击、火烧和剥皮。频频发生的虐猫虐狗事件，使得动物保护立法的呼声高涨。
11月1日，北京林业大学生态法研究中心主任杨朝霞在接受采访时指出，目前中国还没有专门的动物福利立法。2016年修改《野生动物保护法》时，经过社会各界特别是环境法学者的努力，终于成功将禁止虐待野生动物的理念写入了野生动物保护法。除此之外，国家层面并无动物福利保护的法律规定，因此，规制相关虐猫虐狗行为目前似乎没有法律依据，无法采取相应的惩罚措施。2002年清华大学学生刘海洋浓硫酸伤熊事件，由于我国的《刑法》中没有专门的虐待动物罪，最终公安机关只能适用其他相关罪名，以故意毁坏财物罪对刘海洋进行了象征性的惩罚。
对目前呼声高涨的将禁止虐待动物纳入立法问题，杨朝霞表示，“动物保护立法的实现，需要经济的进一步发展，也需要人们对于动物福利认识的提高。只要整个社会的文明程度提高了，为动物保护立法的时机也就为期不远。”
可从个人财产、伦理属性等多方面正视猫狗在法律上的保护意义
对于虐待猫狗的行为，杨朝霞在接受采访时说，虐待猫狗属于动物福利的范畴，目前中国还没有专门的动物福利立法。
杨朝霞介绍说，目前国内与猫狗保护有关的立法，主要是部分省份出台的养犬管理规定等-包括地方性法规和地方政府规章。通常而言，这些规定主要的立法目的是“规范养犬行为”，“保障公民健康和人身安全，维护市容环境和社会公共秩序”，譬如防止咬伤人、随地拉便等，而不是为了保护猫狗的动物福利。但也有个别立法附带规定了动物福利的内容。例如，《北京市养犬管理规定》就规定，养犬人不得虐待、遗弃所养犬只。
“不过，从总体情况来看，不仅缺乏专门的动物福利保护立法，而且大部分规定动物福利的立法层级较低，甚至有的只是政策文件。”杨朝霞说。
随着社会经济的不断发展，猫狗已然成为一种常见的宠物或伴侣动物，对于丁克族、独生子女、老年人等特殊群体都有着重要的情感陪伴作用。杨朝霞表示，在法律尚缺乏的情况下，要从个人财产的角度，更要从生命属性、伦理属性以及情感属性等多个方面来正视猫狗在法律上的保护意义。
杨朝霞表示，“猫狗通常具备财产价值，但并不意味着就可以随意处置。从生命属性来看，人类具有悲天悯人、推己及人的同情心和同理心，猫狗作为生命的主体之一，尊重生命，爱护生命应该成为人类的共识。从伦理属性来看，猫狗现今作为一种普遍的伴侣动物，对于许多人而言，虐杀猫狗如同虐杀其‘亲人’。从情感属性来看，猫狗有时还是一种情感寄托物品，对于许多人来说是情感交流的重要载体。《民法典》中规定，因故意或者重大过失，损害对自然人具有人身意义-例如有特定纪念意义的特定物品，被害人有权请求精神损害赔偿。这一规定对于伤害他人伴侣动物的情形无疑也是适用的。”
立法保护伴侣动物、反虐待猫狗呼声渐高
早在今年年初，山东一大学生虐猫事件在网络引发关注。全国人大代表、广东国鼎律师事务所主任朱列玉在全国“两会”上就建议制定《反虐待动物法》，从法律层面对虐待动物行为进行有效制约与引导。他建议，在正式立法前，可把对虐待、虐杀动物的处罚纳入《治安管理处罚法》的适用范围。
全国政协委员、内蒙古大学法学院教授鄂晓梅则建议制定专门的《动物福利法》。她提议，先从民众支持度较高的规范虐待滥用行为的立法开始，以循序渐进的方式逐步建立中国的动物福利法律体系。
虽然社会关于将禁止虐待动物纳入立法的呼声日益高涨，但在杨朝霞看来，一个国家的立法应当是与其经济社会发展阶段相适应的。动物保护立法的实现，需要经济的进一步发展，也需要人们对于动物福利认识的提高。只要整个社会的文明程度提高了，为动物福利立法的时机也就为期不远。
“如何对待动物，体现了一个国家的文明程度。于人类而言，动物是弱者，一个国家对待弱者的整体态度和行为方式代表了这个国家、国民的文明水平。改革开放以来，随着我国经济发展水平的迅猛提高，物质生活条件有了很大改善，温饱问题也早已逐步解决，进而人们对于精神层面的需求提出了更高要求，越来越多的人开始关注动物福利，保护动物的意识也越来越强。相信中国的动物福利保护立法是一定会到来的，但具体是哪一天，可能还需等待时日，需要全社会的共同努力。”杨朝霞说。
