自然界生物的不同，生活方式也不同，有自由生活、共生生 活和寄生生活等方式寄生虫的防治寄生兽医。由共生方式到寄生共生是两种生物长期或 暂时结合在一起生活，双方都从这种共同生活中获得利益（互利共生），或其中一方由这样的共生生活中获得利益（偏利共生） 另一方不受影响的生活方式。
但是，营共生生活的双方在其进化过程中，相互间的那种互不侵犯的关系可能发生变化，其中的一 方开始损坏另一方，此时共生就转变为寄生。如痢疾内变形虫的小型营养体在人的肠腔中生活就是一种偏利共生现象，此时痢疾 内变形虫的小型营养体并不对人发生损害作用，而它却可利用人肠腔中的残余食物作为营养。
当人在某种因素影响下抵抗力下降 时，此时痢疾内变形虫的小型营养体即可钻人黏膜下层，转变成致病的大型营养体，共生变成寄生。营寄生生活方式的生物在生 活过程中，必须依赖另一生物生存，并对该生物发生危害作用，这种生活方式简称寄生。营寄生生活的动物称寄生虫，如小瓜 虫、车轮虫、指环虫、吸虫、绦虫、线虫等，它们寄生在鱼、虾、蟹等动物体内或体表，吸取它们的体液或组织作为自身营 养，供自身的生长、发育和繁殖。
寄生虫的整个生长、发育和繁 ¥过程又称寄生虫的生活史，不同种类的寄生虫它们的生长发育 不同，有的种类在它的生活史过程中须要更换一个或一个以上的 寄主才能完成，如华枝睾吸虫生活史过程中，需螺、鱼、哺乳动物3个寄主更换。被寄生虫所寄生的生物称寄主，如鱼、虾、蟹等，它们不仅被寄生虫吸取体液或组织，还受寄生虫的机械刺激、压迫、阻塞和毒素等危害。
研究这种寄生现象和关系的科学 叫做寄生虫学。寄生虫学的任务是保护人和动物免遭寄生虫的侵 害，增进人和动物的健康。寄生与寄生虫的关系是怎样的？
在自然界中，两种生物共同生活的现象很普遍，这种现象是生物长期进化过程中逐渐形成的，称之为共生。由于共生双方的关系不同，一般可分为片利共生寄生虫的防治寄生兽医、互利共生和寄生3种情况。片利共生是指共生过程中的两种生物，一方受益，另一方不受益也不受损害;互利共生是指共生过程中的两种生物，互相依赖，彼此受益;寄生是指共同生活在一起的两种生物，一 方受益，另一方遭受到不同程度的损害，甚至导致死 亡。寄生中的两种生物，受益的一方叫寄生物，受损 害的一方叫宿主。寄生物有动物和植物之分，动物性 的寄生物就叫寄生虫，如寄生于鸡小肠中的蛔虫，寄 生于鸡气管中的比翼线虫等。
