导盲犬是经过严格训练的犬，是工作犬的一种。经过训练后的导盲犬可帮助盲人去学校导盲犬驯犬师工资、商店、洗衣店、街心花园等。它们习惯于颈圈、导盲牵引带和其他配件的约束；懂得“来”、“前进”、“停止”等口令；可以带领盲人安全地走路，当遇到障碍和需要拐弯时，会引导主人停下以免发生危险。
一条训练有素的导盲犬会引领主人穿梭在繁忙的人流和街道。此外，导盲犬还具有自然平和的心态，会适时站立、拒食、帮助盲人乘车、传递物品，对路人的干扰不予理睬，同时也不会对他们进行攻击。即使是近在咫尺的小鸡、小猫等小动物它们也不会去扑咬。在导盲犬的挑选上要求其神经类型为安静型，这种犬学习虽慢，但学会的能力会终生不忘，并且能够忠实地履行自己的职责。
导盲犬的历史
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耶稣基督时代：在意大利南部的赫库雷姆〈Herculaneum〉城壁画，这幅画描写着一只狗正牵引着一位衣衫褴褛的乞丐行走，以及一位妇人正施舍食物给乞丐。
1915年法国和德国几乎同时出现了导盲犬训练中心。早期训练犬的目的主要是帮助那些在战争中丧失了视力，回国后生活难于自理的士兵，后来这一训练几乎遍及全世界。
1819年：「导盲犬训练指引」的教科书在维也纳盲人重建中心问世。
1847年：瑞士的勃瑞尔先生（Jakob Birrer）根据自己训练狐狸狗的经验，也写下一本「导盲犬训练」一书（但是狗狗在被训练时会依表现好坏得到奖赏或残酷的殴打）
1928年：首先训练狗用于向导盲人上，美国人尤斯特丝女士（Mrs。
Dorothy Eustis），在瑞士成立了名为『The Seeing Eye』的盲人训练所。
1929年：设立第一所导盲犬训练所。在美国田纳西州的Nashville设立，后来搬至纽泽西州的Morris Town
1931年：导盲犬训练传至英国。
虽曾因战争而使训练中心流离失所，但最后英国的盲人协会总部在温莎Windsor成立。
1979年6月，英国发行了一枚导盲犬邮票，纪念道乐塞-尤恩迪斯夫人提出“导盲犬计划”50周年。
现今：欧洲许多国家都各有自己的导盲犬训练中心，一些在英国受训的训练师也移居到澳洲、日本、新西兰、及爱尔兰共和国等，设立导盲犬训练中心。
对于那些没有属于自己的导盲犬训练中心的国家而言，盲人只有到他国接受导盲犬训练的课程，再把导盲犬带回自己国家。
导盲犬的训练
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导盲犬是工作犬的一种，其实有许多的狗种可以训练成导盲犬，不过最常见的品种为拉布拉多、黄金猎犬、德国狼犬、贵宾犬〈不是台湾常见的迷你品啦〉，或是有计划育种而交配的，如导盲犬Ohara即为黄金拉布拉多。
导盲犬的来源绝大多数为导盲犬学校出生，有优良血统的幼犬，这并非虚荣喔，而是因为他们是工作犬，为人类安全及训练成本考量，必须很清楚 其祖宗八代不能有攻击人类的记录，并且无任何遗传疾病…等历史。在中国，一般接受导盲训练的小狗分属两个犬种———金毛猎犬和拉布拉多犬。
据介绍，“这两种狗体型适中，便于牵引；性格温驯平和，不易受外界刺激的影响，不会随便离开自己的主人”。
幼犬出生后二个月即会到寄养家庭学习”社会生活”：定点大小便、到餐厅及搭乘交通工具时需安静趴在座位下等，并学习适应各种环境，特别是学会熟悉人的生活环境。
直到一岁至一岁半左右，犬的性格已经稳定，接受、反应能力最佳，就会被接回到训练中心，由训练师接手开始导盲犬工作上的训练。
首先，要培训小狗自如地完成所有基本技术。训练遇见障碍物的反应，其实就是让小狗形成条件反射。比如，为了训练导盲犬遇见楼梯口的反应，训练师会带小狗到楼梯口，用手拍拍楼梯或别的东西，让小狗停下来并侧过身靠着训练师，就这样一遍又一遍，让小狗形成习惯，一见到楼梯就自动停下来，侧过身挡住人的身体，直到成功率达到99%。
约6到10个月后即可开始与盲胞进行配对，一起进行训练。主人要学习如何与导盲犬一起工作，如何命令，如何喂养等等。小狗则要认识新主人的居住生活环境，工作环境。如果双方配合默契，导盲犬就会被盲人领回家，正式开始“上岗工作”了。
之后指导员则会进行长期的后续追踪辅导。
狗儿的幸福及盲胞的安全，导盲犬大约工作至10至12岁左右则会退休，原使用者有优先权可把狗留下，但有些因独居或其它因素无法照顾时，原寄养家庭或是”收养家庭”的申请者即可接手，在国外许多家庭申请收养，因为导盲犬都有非常好的的教养及卫生习惯。
