从行为获得的途径看，鸟类的迁徙行为属于本性使然，其本性的内涵包括“食色性也”，也就是人类所说的食欲和性欲两大本性-对于人来说叫做人性?，是所有动物的本性-对于动物来说叫做本能?;用生物的说法就是--觅食和繁殖的需要，本能如此，本性使然。
引起鸟类迁徙的原因很复杂，一般都认为这是鸟类的一种本能，这种本能不仅有遗传和生理方面的因素，也是对外界生活条件长期适应的结果，与气候鸟类迁徙行为、食物等生活条件的变化有着密切的关系。
候鸟对于气候的变化感觉很灵敏，只要气候一发生变化，它们就纷纷开始迁飞。这样，可以避免北方冬季的严寒，以及南方夏季的酷暑。气候的变化，还直接影响到鸟类的食物条件。以昆虫和小型食虫鸟为猎捕对象的鸟类也随之迁徙。
许多鸟类有一种本能，即所谓“返巢本性”，这种本性反映出它们对于自己的出生地和故乡的眷恋，以及寻找旧居的能力。
它能帮助鸟类在第二年繁殖季节，顺利地返回旧巢。这种非常特殊的行为特点，是作为环境保护所需要特别注意的保护要点，一旦这些鸟类失去了“往日的家园”，会直接威胁到其生命，常常会导致这些“返家”鸟类的大部分死亡。
当然，有迁徙行为的动物，绝不仅限于鸟类，也包括昆虫和一些哺乳动物，只是鸟类的迁徙更加突出，更加显而易见，全世界9000多种鸟类，有4000多种有迁徙的行为特点;而昆虫则因为其生命短暂，而采取迁徙和多种生命形态，来实现其觅食和繁殖的过程;哺乳动物的最大陆生个体--非洲象，也是从马纳马拉大草原与地中海边缘的沙漠地区之间迁徙的，还有更多的哺乳动物也具有迁徙的特点，这里就不一一赘述了。
总之，无论是鸟类，还是昆虫，以及哺乳动物的迁徙，都是与觅食和繁殖这两个最基本的动物本性相辅相成的，。用科学的语言说明什么是鸟类迁徙的行为
鸟类迁徙（migration of birds）鸟类迁徙行为；是鸟类遵循大自然环境的一种生存本能反应，研究鸟类的迁徙行为，了解候鸟的迁徙时间和路线、迁徙数量、种群关系、归巢能力、死亡率、存活率、寿命，以及与繁殖地、越冬地环境的关系等生态规律，对于保护珍稀濒危鸟种、利用候鸟保护农林生产和维护生态平衡、保障航空安全、计划利用经济候鸟、防止流行病的传播、制定法律等可以提供科学的依据，将会给人类带来巨大的社会和经济效益以及生态效益。
鸟类的飞行和迁徙是什么样的？
鸟类的运动方式主要有飞行、攀援、游泳和潜水四种方式鸟类迁徙行为。鸟类的飞行依靠翼，以及体内骨骼中充气和肺脏具气囊。只有少数种类如平胸类-鸵鸟）、企鹅类，由于生活条件的改变，而失去飞行能力，其余大多数鸟类都具有飞行能力。有些鸟类除生殖和休息时间外，其余时间都在飞行，如雨燕类。
鸟类的飞行有两种基本类型:鼓翼飞行和翱翔。鼓翼飞行，这是鸟类最普通的飞行方式，是借翼有节律的上升和下降，而使鸟体上升和前进。翱翔是依据飞行的速度和借气流上升的力量来保持原有的高度或更上升，若空气平静或上升气流减弱，这时鸟便逐渐下降，如生活在大陆、沙漠地带具有大圆翼的秃鹫和生活于海洋中有长而狭翼的信天翁等。
这两种飞行运动，都是相互联系和交换进行的。鸟类的季节迁徙是指在自然界中，每到一定季节鸟类由一地迁到另一地的现象，人们平时注意到的是春季鸟类由南向北和秋季由北向南的迁徙。鸟类迁徙的外在原因是其生活环境的温度变化。鸟类对气温的冷热变化十分敏锐，在日常生活中，人们把鸟类迁徙的往来时间作为四季划分的重要依据。
促使鸟类迁徙的内在原因是生理上的刺激。鸟体每年都会有规律地出现生殖腺膨大，内分泌增加。这种生理上的刺激，促使它们精力旺盛地进行长途跋涉，去寻找营巢和育雏的地方。按季节迁徙性质将鸟区分为三类：留鸟、游荡鸟和候鸟。其中有许多过渡类型，如同一类群在不同地点是候鸟也可以是游荡鸟，还可以是留鸟，因此，可分为六个类群。
