每到萨普的忌日,导盲犬中心仍会献上花纪念。
日本知名的狗狗铜像除了涉谷车站的八公之外,还有名古屋荣车站外的三脚德国牧羊犬「萨普」。萨普是一隻导盲犬,1982年一个下雪的夜裡,牠为了保护主人不被打滑的车撞上,甩开导盲鞍硬是挡在主人前面,导致左前腿重伤不得不切除,虽然只剩下三条腿,但还是很渴望带着导盲鞍工作,英勇忠心非常令人动容。
萨普是一隻母的德国牧羊犬,1977年出生于名古屋中部导盲犬协会,后来成为盲人龟山道夫的导盲犬,每天引领主人到盲人按摩中心工作。1982年1月25日晚上,萨普领着龟山道夫回家,当天下着雪地上很滑,牠的小心翼翼地贴着路肩走,避免主人摔跤,然而行经岐阜县156路线时一辆车突然打滑,往他们的方向撞上去,最后萨普因为左前腿重伤必须紧急截肢,然而龟山道夫仅受到轻伤。
萨普只剩下三条腿,但想帮主人引路的渴望却从来没有降低。
所有人都纳闷,为什么萨普受伤那么严重,毕竟龟山道夫只有轻伤,但知道原因后,大家惊讶又感动不已。原来当天龟山道夫一如往常拉着导盲鞍,在事情发生当下萨普用力挣脱,把他撞到路边;后来警方调查,发现汪汪自己冲向失控的汽车,想用身体挡在主人前面,才导致狗重伤,而人无大碍的情形。
意外后,萨普卸下导盲犬的工作,然而龟山夫妇到导盲犬中心探望时,牠用三条腿奋力跳到主人身边,最后见主人准备离开,一跛一跛地跳上车想一起回家,待在主人身边的心意令人不捨。后来,龟山道夫和萨普出席活动,依然像以前一样是用导盲鞍拉着,虽然三条腿不方便,但汪汪还是很努力为主人引路。1988年11岁的萨普因年老高龄辞世,长眠于名古屋南区长乐寺的动物陵园。
现在后辈们都要跟萨普拜码头。
根据《朝日新闻》报导,如今龟山道夫已经72岁,住在郡上市的疗养院裡,虽然看不见,但他的房间裡仍装饰着萨普的照片,对他来说,萨普就是最棒的狗狗。
这件事情过后,日本成为第一个导盲犬遇事故可以保险理赔的国家,1986年三脚萨普的铜像在名古屋车站前揭幕,上面写着牠英勇的事蹟,后来因为名古屋车站改建,萨普铜像被移到荣车站附近的久屋大通公园。另外,还有名古屋市的导盲犬综合训练中心、岐阜县郡上市的健康福祉中心也能看到萨普的身影。