观赏鸟
鸟类的羽毛颜色多彩，但是为什么不同品种的鸟类羽毛颜色会有如此大的不同呢？
关于鸟类羽毛的颜色出现有两个理由：首先因为鸟类具有组成颜色结构元素的成分。在不同的情形下，如在湿的表面，油质薄膜能够反射光亮。这些被称为结构色。或它们包含着色素或染料——色素色。结构色有两类——彩虹色和非彩虹色。彩虹色的转变是按照光亮照射到羽毛表面的各个角落，显现有金属色的外表。它的产生是由被称为角蛋白物质薄层的存在形成的，角蛋白出现在鸟的小羽枝的表面，或在鸟的小羽枝下面的薄层里出现的称之为黑色素的小颗粒。在两个案例中，在反射到观察者之前，亮光会照射到羽毛的表面分成为组成的颜色。彩虹色是十分鲜艳的，如此的鸟类有如蜂鸟。
非彩虹色是由光的散射造成的。当光照射到羽枝角蛋白上充气的腔静脉时，没有发生改变，同时再按照光亮照射到羽毛表面的各个角落最后形成的。
色素色在外表上比结构色要少有金属色，不仅仅限于鸟类翅膀。在喙上、腿上、脚上和有时在头上、脖子上也常常是表现出色素色。很多共同的色素在化学上称为黑色素，集中在一起的时候是黑色，像乌鸦和黑鸟。其他的化学物质如类胡罗卜素是造成雉类红色肉垂或火烈鸟粉红色翅膀的原因。兴趣所注意到的是：火烈鸟是不会制造它自己的色素，必须从食物中获得。红色同样是由化学物质羽红素产生的，它发现于非洲的蕉鹃。
有些鸟类的颜色是结构颜色和色素颜色相结合的结果。花头长尾小鹦鹉有亮紫色的羽毛，是光的物理散射产生的蓝色和红色色素结合的产物。
