德牧犬的性格还是比较温顺善良的，它对主人是绝对的服从和忠诚。它有着非常敏锐的感官，而且追踪能力很强。通过科学系统的训练，德牧犬还被广泛用于军警两界。例如：缉毒、护卫、侦查、搜救、追踪等。
德国牧羊犬的大小以中等为理想。体高的测定器，是以压住毛来测量，体高是耆甲部位至地面的高度，是以沿触犬的肘部测量其直线。理想的体高，公犬以六二.五公分，母犬以五七.五公分，上下二.五公分的相差可容许。过大或过小，均有损作业价值以及繁殖价值。
德国牧羊犬的胴体稍微伸展、强逞，筋肉很发达。其骨很干燥，关节顽健。体长与体高的比例，以及四肢的角度，必须可保证，可适应长距离的耐久速步，而互相调和，且须备有可耐坏天气的被毛。具备理想的外貌是必要的，但不可因它，而对该犬做为作业犬的优秀性有损。
