目前有一种说法是松狮犬原产于中国西藏，是一个古老的东方犬种，这种神秘的动物与中国有着很深的历史文化渊源。在历史上，松狮犬与藏獒、拉萨犬等同属喇嘛们尊祟的神圣动物，被视为恶灵的敌人，因此常用做寺院的护卫犬。但是由于很多历史文献在朝代更迭中遭到毁灭性的破坏，所以关于松狮犬出现的确切年代尚不明确，目前也很难考证松狮犬的祖先。人们在从汉代古墓中发掘出的陶器上发现了最早的松狮犬形象，所以可以确定，这一犬种至少有2000年的历史。
还有些学者认为松狮犬的历史可追溯到更久远的年代。传说，3000年前的匈奴人最早开始训养松狮犬，在关于匈奴人的战争传说中可以看到作为“奇兵”使用的体型硕大的黑嘴犬，而在捕猎时这种动物还可以作为护卫犬。有人猜测，这就是松狮犬的祖先。松狮犬最初作为警犬，用以防范敌人入侵，后来则成为贵族的猎犬。汉代末期，松狮犬成为跟随军队出征的一支特殊队伍，但这个时候的松狮并不是作为猎犬使用，而是作为粮草之一。它们用自己的血肉之躯来喂饱战士们的肚子，稳定汉朝的江山，随军出征的松狮犬数量最多的时候曾经达到过几千只。到了公元7世纪的唐朝，松狮犬成为最受皇室推宠的一个猎犬犬种，顶峰时唐朝皇室曾经拥有过两千五百对松狮犬和一万名猎人的庞大捕猎阵容。到了明末清初，松狮犬依然活跃在历史上，传说清朝开国君主努尔哈赤在出生入死之时都会带着一条松狮犬在身边。
