葡萄牙水犬有着鲜明的性格，英勇顽强且勇气极佳，能够抵抗疲劳，除此之外它们的头脑也十分的灵活，对于自己主人的命令会欣然的接受，除了主人之外它们对于自己所服侍得对象都十分得顺从。
葡萄牙水犬一直被葡萄牙的渔民所称赞。该犬体型中等，粗壮，可以全天在水中或陆地上工作，是相当好的工作伙伴。一般公犬的身高在50.8～58.4厘米，母犬在43.2～53.3厘米，身体呈长方形，身长略大于身高。
它的头颅比较宽大，表情坚定。眼睛中等大小，两眼之间的距离大，既不突出也不凹陷，为黑色或棕色，眼眶为黑色。耳朵呈心形，而且薄。
从上面往下看，颅骨顶部非常宽，中部有一凹陷。，前额突出，中间有一凹槽。鼻子宽，鼻孔扩张，为黑色舌下面和齿龈为黑色。肩部倾斜，肌肉发达；上臂强壮；前肢直而强健。脚趾之问有蹼，蹼为一层皮肤，覆盖被毛，一直到脚尖。两后肢相互平行，非常直，肌肉很发达，臀部丰满，后脚跟强健。
被毛厚而密有卷曲形和波浪形，所以要时常帮助整理修剪，剔除杂毛。有黑色、白色或深浅不等的棕色，也有黑或棕色与白色的混合。它们行走时步幅较小，步态轻松活泼。但奔跑时步幅很大，身体平衡也很好。
