水族箱中的珊瑚礁
对于海水鱼，我们需要模拟它最原始的生活环境，所以珊瑚礁在海水鱼的饲养中也是必需的，现如今由于设备之改良、人工海水之研究，家中的迷你珊瑚礁已是目前国内外最新流行的趋势。所谓“家中的迷你珊瑚礁”，就是将家中的水族箱培养成像天然珊瑚一样的生态，藉着人为的帮助，不断制造其天然的生物链，而使得水族箱的生物（鱼类、软体动物及植物等）有如生活在天然的珊瑚礁内。
一、珊瑚礁怎么形成的
造礁珊瑚和其他生物的碳酸钙骨骼堆积在一起，形成巨大的胶体，即所谓的"珊瑚礁"。珊瑚礁的形成，除了造礁珊瑚扮演关键角色之外，还需加上其他生物，例如：贝类、石灰藻、有孔虫等分泌钙质骨骼的胶结作用，并且经过长期的累积，才可形成巨大的地质构造－珊瑚礁。珊瑚礁形成的基本条件是珊瑚的建造作用必须高过其他生物的破坏作用。在光照充足、海域温度适宜而无污染的海域，珊瑚的造礁作用旺盛，就是珊瑚礁形成的良好环境。由于受到各地环境因素及地质作用的影响，因此在不同地区常形成不同形态的珊瑚礁。
在热带海洋中，触目皆是一块块巨大的珊瑚礁石或珊瑚构成的岛屿。这些礁石和岛屿往往被人们误认为是岩石所成，实际上它们是由从古至今的珊瑚虫建造的。珊瑚虫是一种海洋腔肠动物，身体呈圆筒形，辐射对称，上端有口，口周围有几条触手，下端有基盘，起固定作用，体壁有内外胚层够呈。外胚层能分泌石灰质或角质的骨骼，这就是通常所说的珊瑚。
二、迷你珊瑚礁应具备的条件
一座成功的迷你珊瑚礁水族箱应具备的条件有:设备、珊瑚礁石（俗称生物石）、珊瑚砂、海水、健康的鱼类、软体动物及饲养者的爱心和耐心，缺一不可，且具有因果关系。就设备而言，除水族箱外，一般还包括照明灯具、抽水马达、过滤器、气泵等，更高级的“迷你珊瑚礁＂设备，还应具备生化过滤器（槽）、蛋白质去除器、硝酸盐消除器、紫外线杀菌灯、臭氧机等。
目前国外最新的设备，乃是将整套的设备安置于水族箱底部的木柜中，在水族箱底部打洞，直接将过滤板下沉积的污垢抽入底部的过滤中，而后经过杀菌、加（降）温等程序将清洁后的水注入水族箱中；而每月只需抽换部分的新水即可，而不必搬动水族箱内任何的东西，此即是所谓的“底部过滤”，国外称之为“生命系统”。目前国外之试验有长达20年不翻动水族箱的纪录，此水族箱内的环境，完全和海底的珊瑚礁一样。而底部过滤之水族箱，在外观上看不到任何的设备或管件，就整体而言，其景观非传统式可比拟。
三、选用底砂的重要性
珊瑚砂在一个水族箱中，居于非常重要的地位，它不仅是装饰品而已，它还具有“生化过滤”的功能。一般人认为水族箱底部所设之“底砂”越白、越细则越好看，其实是错误的观念，因为许多白色的珊瑚砂是经过漂白的，而细小的珊瑚砂会影响过滤的效果，使得水族箱中的污垢累积在底砂层内。由于太细小之故，其砂粒本身缺少毛细孔隙，无法培养出大量“硝化细菌”，而使得水族箱中的有毒物质无法完全分解，对水族动物而言是有害的，因此应使用较大的珊瑚砂为底砂。珊瑚礁石又称“生物石”，是水族箱中造景不可缺少的。使用的生物石，最好是由海里直接采集后立即放入水族箱中；因为海里的生物石上，生长着许多藻类及其他生物，这些是许多鱼类的食物；同时还附着大量的硝化细菌，对于水质有很大的稳定作用。
但是这种“活化”的生物石取得不易，通常以目前市面上销售的经处理后的生物石取代。买回来后，首先要以自来水清洗并浸泡3—4日后以日光曝晒，俟其干燥后方可使用；但是这种经过处理的生物石是“死的”，在水族箱中必须经过长时间的培养，使其表面遍布绿藻而“再生＂。
在此要提出一点特别的说明:一般人布置水族箱，喜欢用纯白的珊瑚摆饰，再配上纯白的石景及底砂，当然看起来很醒目、漂亮，但是这却是非常错误的观念，因为“藻类”在一座水族箱中是绝对不可缺少的；试问在一个连藻类都不能生长的水族箱中，鱼类如何能生存？国外的许多水族箱，其生物石长满寸许长的绿藻，其间还生长着许多一尺长的水草，随着水流的波动，有如天然的珊瑚礁，这种景观又岂是前者所能比拟。
四、影响珊瑚礁形成的因素
①水温
珊瑚生长的水温约为20～30°C。J.D.米利曼认为23～27°C是造礁珊瑚生长发育的最佳水温，韦尔斯认为最佳水温上限可达29°C。热带海区，这一最佳水温出现在冬季和春季，因而许多学者认为冬季珊瑚生长最快。海南岛和西沙群岛水温平均为25～27°C，属珊瑚生长最佳水温范围，但海南岛的季节变化大，水温不稳定，对珊瑚生长有抑制作用。海南岛和台湾的珊瑚礁被称为“高纬度珊瑚礁”。
②盐度
造礁珊瑚生长在盐度为27～40的水中，最佳盐度范围是34～36。南海盐度为34，属最佳盐度范围，海南岛沿岸有淡水注入，盐度略低，为32左右。
③水深
一般认为造礁珊瑚生长的水深范围是 0～50米，最佳水深为20米以浅。许多学者认为这实际上是与造礁珊瑚共生的虫黄藻进行光合作用所需的深度。
④光照
也是虫黄藻光合作用的需要，一般热带光照强，时间长，平均光照率在50%以上，有利于珊瑚礁的发育。
