（护卫犬）成犬或幼犬的选择：
切记，在成犬或幼犬的选择上，具有最苛刻的要求，这样的选择要求始终贯穿于训练一头良好的家庭护卫犬的整个过程中。
你的选择 不幸的是，许多人在购买犬方面所花的工夫就像买一个新的刮胡刀或吹风机一样容易。你常会听到这样的话：多可爱的小家伙呀，我们就买她！ 决不能这样！ 当你购买一头即将成为你的家庭最新成员的犬时（这就是犬的身份），你必须始终非常和善、仔细地对待她，因为她很可能在今后的十年中都与你生活在一起。
而且这个新成员每天都需要仔细的照顾：饲养、清扫、打扮和训练。所以，在选择你的犬时，一定要花费大功夫 首先，你需要选择一种最适合你家庭的犬种。对用于家庭护卫的犬来说，人们都希望选择那些能适合你的工作并易于与人君的犬种，这些犬种已被人类花费了几个世纪的时间驯养为具有警戒和适合家庭工作的能力。
事实上，在这本书中要阐述所有适于家庭护卫的犬种以及她们的优缺点是不可能的。但是，我们认为一旦你选定了一个犬种，你就应该按照自己的一系列要求去乇底地研究和评价她。 每种犬都有她自身的长处和弱点。一旦选定了一头犬，你就要找出你能发现的这头犬最大的长处。我的父亲养过马，我记得他常说这样一句话：我花费了饲养和照看一只纯种运动的精力去对待这个老废物。当然，他指一匹马，但同样的情况也可能出现在养犬上。 你应该承认，当你去购买一头做家庭护卫的犬时，你决不会去寻找一条老犬，而会去找一头最好的。就像你决不会去买一匹老的、已成废物的马去参加肯塔基州的马赛。
对于选购的一头护卫犬来说，具备所要求的品质是最重要的。这个品质并不是指种的品质，而是指具备做护卫工作的品质。有些犬虽然不完全符合严格的优良犬种要求，但却具备优良的家庭护卫工作品质，这样的情况是可能的。
下面是供选择的、可做家庭护卫工作的犬种（这只是可供选择的一部分犬种）： 罗特威尔：巨大型（100-300磅），灵活性较其它犬种差，凶猛。 德国牧羊犬：大型（70-100磅），综合能力强并有较好的耐力。 比利时玛莉诺犬：中型（50-95磅），有较在的力量的灵活活性。 荷兰牧羊犬：中型（50-95磅），有较在的力量和灵活性。 比利时牧羊犬：中型（50-75磅），暴燥有力且灵活。 Bouvier des Flandres 犬：大型（75-100磅），欠灵活，不整洁。 杜伯文犬：大型（75-100磅），兴奋性高，暴燥而灵活。 拳师犬：中型（50-75磅），动作迟缓，易发生呼吸道疾病。 布尔马士提夫犬：大型（75-100磅），动作迟缓，性情固执。 Akita犬：大型（75-100磅），动作迟缓，性情冷寞固执。 Dogue de Bordeaux 犬：巨大型（80-150磅），动作较大多数犬迟缓，性情冷酷固执，衔取欲强。
正象前面所说，我们不可能列出每种适合于用做家庭护卫的犬种。但是，上述所列犬种最普遍做家庭护卫的一些犬种。 确定专职饲养者 当你正在寻找适合于做家庭护卫用的小犬时，对你最好的建议是：要有耐心，在这方面要多花些时间。此时易犯的最大错误是仅凭一时冲动或激情去购买犬。当你看到那些可爱的、毛绒绒的小脸时，是会很容易犯这种错误的。
切记：这些模样相同的可爱小脸也能增加她们患有某些重要机体或心里疾病的可能。为了避免选购一头患有某些疾病的犬，回去仔细研究相关问题是很有必要的，其中确定专职饲养者就是解决这个问题的最佳办法之一。 寻找称职饲养者的最佳途径是通过训导员们或养犬俱乐部，而寻找养犬俱乐部可通过AKC、犬展览会、新闻报纸或当地犬展销会的管理人员。
请记住，当你选购一头用于家庭护卫为目的的犬时，应主要注意两点：一是犬的健康；二是犬的工作能力，至于犬长的是否可爱并不重要。其中第二点可以从观看其父母完成保护性练习的情况以及是否拥有欧洲犬赛的荣誉头衔来获得，它们会为你提供你所选购买的小犬在未来工作能力方面的一些情况。 一定要仔细研究你所喜爱的、欲购买的犬，询问在健康方面是否存在某些潜在问题，并弄清楚她们的父母是否因为这些问题而被检查过，尤其是母犬。 对于犬来说，某些最常见的疾病有： 臀部发育异常：该病普遍发生于牧羊犬和罗特威尔犬。这是一种臀部关节连接异常的疾病，有时是因为关节窝太浅所致。从各种病例上看，该病能引起犬跛行或者是至少限制犬的工作能力。我们可以从一张关于其父母的OFA证明得到该病的提示，所以在选购小犬之前要求看一看其父母的OFA证明。 甲状腺状况：甲状腺疾病普遍发生于罗特威尔犬和杜伯尔文。甲状腺发生肥大、增生等疾病，并能引起多种皮肤病。这最终都会影响犬的工作能力。 Von Willebrand病：该病是一种因凝障碍性疾病，普遍发生于杜柏文犬。一个明显的、非致命的伤口能引起犬死亡。 预防和驱虫史：所要检查的内容主要根据你所在国家的情况。 （1）蛔虫病（2）绦虫病（3）犬心虫病（4）鞭虫病（5）钩虫病（6）细小病毒病（7）犬瘟热（8）肝炎（9）细螺旋体病（10）副流感（11）冠状病毒病。预防注射和驱虫一般在小犬满月后开始，你购买小犬时应在这个时间后。
一、专业人员的帮助 并不是所有的小犬都适合做家庭护卫工作，无论何时，只要有可能就应该找一个专业人员帮助你选购小犬。事实上，上胎所生的几头小犬在某些方面有所不同，只有那些经过训练的专业人员才能发现她们的细微差别。这就是为什么在选购你的小犬之前要与一个训导员联系的原因。
二、高品质幼犬的价格 一头高品质、用做家庭护卫工作的幼犬的一般价格通常在500美元至1000美元。有一点要提醒你，花再多的钱并不能保证你一定会购得好犬。有时你花最高的价格却可能购得一头很差的犬，这一点一定要注意。 通常情况下，500美元和1000美元价格的犬的差别就在于犬的繁殖质量上。价格1000美元的犬可能是来自于更受欢迎的犬种上，这种犬与价格低的犬相比可能更适合于展示。如果你并不计划用于展示和繁殖，这些品质对你来说并不一定重要。
三、不要让价格影响你的决定 如果你现在就进行少许的投资，时间一长，你就可能积蓄一笔钱。如果你资金不充足，这一点是不易做到的，长时间的拖拉，可能就是因为这一点。就是你热切需要一条护卫犬，你也要用两年的时间来观察犬的训练。不同的犬训练结果是不一样的，所以，如果你花了超过你的预算200美元的钱去买一头好犬的话，还不如等一等，以便节省你的钱去买一头更适合的犬。最后你一定会为你所做的决定感到满意。
四、最好的并不等于花费最多的 许多人认为为某种东西花费的越多，就自然意味着会获得更好的东西，这种想法是错误。例如，对于个体饲养者来说，通常出售犬的价格都很低，这是因为个体饲养者没有过多的常用开支。
幼犬“作坊” 幼犬“作坊”是指任何简易的犬繁殖场，这样的繁殖目的只有一个：赚钱。这些人对发展改善他们的犬种并不感兴趣。既不检查疾病也不申办OFA证明。他们没有按照某种犬的饲养标准来饲养犬意识。在许多事例中，由于懒散的工作，AKC报道的并不准确，所以你可能得不到有关你的犬任何信息。每窝犬并不能保证都得到AKC的检查，除非他们有什么疑问，所以只能采用饲养者的说法。许多幼犬“作坊”条件非常差，犬都被关在小铁丝笼子里，而且不管天气的凉热。她们很少有或根本就没有兽医管理；她们经常被迫走动，然后就睡在自己的粪尿中。在许多情况下，她们将仔犬出生门外并得不到照顾，这对于仔犬来说，出生时的死亡率是很高的。如果你是从这种环境购买来的犬，要将她训练成为一条好的家庭护卫犬的机会是很渺茫的。 畜栏里的犬 有些成犬或幼犬由于各种原因被关在畜栏里，在这里寻找一条好的家庭护卫犬的机会比在上述情况下大的多。 关在这里的犬有许多原因，如犬各方面非常差、走失等，甚至是荒唐可笑的：离婚、破产、家人死亡、天灾人祸、厌倦、惧怕、多名等。关在这里的犬有的非常优秀，优秀的护卫犬并非一定都是纯种的。 另一方面，关在畜栏里的许多犬也存在着将来可能发生的某些潜在问题。一条令人生畏的攻击性是危险的，决不会成为一条好的护卫犬，一个专家可以让你明白看似可能成为一条好的护卫犬而实际上并非如此的原因。 实际上，丛畜栏里购买犬之前，你并没有机会去检验她。所以，这种购买方式就有如一场赌博。购买后，你也可能吃一惊，发现你的新购犬已经怀胎、正在发病或是非常笨拙。所以，再一次提醒你：购买这样的犬时一定要注意！ 后院饲养者 所谓的后院饲养者是指那些饲养犬仅仅为了繁殖的人。你经常会听到他们说，他们仅仅是为了繁殖小犬，他们没有计划地让公犬和母犬进行交配。只是为了让他们的孩子看看这些小犬，除此之外并没有什么其他原因。象这些后院饲养者并不知道OFA、VWD检查、驱虫等这样一些事情。他们饲养没有什么目的性，结果这些小犬经常死在犬舍棚栏里。
职业饲养者 职业饲养者除了少数外一般都不拥有大型养犬场，但是他们大多数都生活在乡村地区。区别一个人是否是一个职业饲养者是不容易的，作一个职业饲养者在饲养方面所做的每一件事都是有明确目的的。拥有一头高质量公犬的人可以用他给任何一头母犬配种，所以你最好选择一头具有某些荣誉头衔或和她繁殖的公犬做为种犬。下面是职业饲养者应具备的一些共同品质：
1.在某种犬展示会上展示过自己饲养的犬；
2.重视选择高质量的犬与自己的犬进行配种，而不只局限于自己的犬之间；
3.总是让母犬在室内产子；
4.在饲养小犬方面具有丰富的兽医知识；
5.懂得给仔犬和母犬食喂高质量食物；
6.愿意为幼犬购买者着想；
7.卖犬时总要签定某种协议；
8.为了保证犬有一个好的去处，不惜将犬多养一段时间。
如何对持错误决定：
这样的事情非常可能出现，还有许多人仍然忽视仔细选择的重要性，致使因没有仔细挑选而把那些患有某些疾病或是不具备护卫素质的小犬购回家中，当小犬长大后，才会发现缺乏护卫能力。虐待或不及时治疗都会损害一头好犬。对一个家庭来说，正确选择、饲养和训练他所拥有犬是非常重要的。
成犬 你经常会发现，你饲养一头小犬长大后并不适合做家庭护卫犬，避免这种情况的最好办法是购买一头青年犬。 购买1-24个月龄犬的最大好处是：你当时就可以确定该犬是否具备做护卫犬的素质。你也能获得诸如髋关节异常这样一些常见病的检查结果。在这个时期，犬患有致命性疾病的机会是非常少见的。 当你通过一个私人团体、一个驯养者或是一个进口商购买成犬时，你应获得两点基本保证：一是这条犬应得到兽医有关髋关节异常和其它健康的检查结果；二是你应该得到训练专家有关犬是否具有训练价值和是否具有完好的护卫素质的检查结果。 这个过程将需要4-14天，在这个期间，只要这头犬没有任何方面的损伤，你就可以决定是否购买它，即使是你已经购买了也可以要求退款。有些买主可能要求你提供你做的那些检查结果，以确保犬的安全。对于这一点你不应有过多的想法。作为一个卖主，他也可以在协议中提出这样的要求：如果他对拥有者或训练者感到不满意，他还可以拿回他的犬。 对于那些不同意退回不合适犬的卖犬者应多加小心，因为他们很可能知道他们的犬在某一方面有问题，并试图瞒过其他人。对于驯养者或进口商你通常可以放心，因为这些人卖犬时都有一份保证，他们关心在未来做这方面生意的名誉。 但对于一个私人团体来说，卖一头问题的犬并不能丢失什么，也有可能他们没有关于犬病方面的知识以及并不渴望做什么保证。所以，如果你想丛一个私人团体购买犬，最好是让你的训犬员帮助你去购买。 寻找拥有护卫素质的犬 最好有专业人员去帮你做这项工作，但去发现该犬是具有护卫素质的某些检验，你也不能做到。
1、衔取欲情况：具有护卫素质的犬，应该有较高的衔取欲。这一点你可以用下面的方法去证明：在你欲购买的犬面前，用一块破布或其它东西去逗引它，如果这条不停地去追赶你手中的东西咬住不放（参见第六章），即使抖动手中的东西并把犬拖走也不放口，这就说明该犬衔取欲强。
2、防御性情况：你可以根据你欲购买的犬在同一窝中的行为来检验它的防御性。看这头在同窝是否在各个方面都占优势，不管是攻击性，还是掠食性。再就是当一个陌生人走到他们面前时，看他们的吠叫情况。掠食性强、富有攻击性的小犬，防御性就强。
3、对声音的反应（探求反应性）情况：拿你的钥匙在你欲购买的犬面前摆动，看犬的反应如何？一头好的护卫犬，对这个声音并怒会表现出明显的胆怯反应。你想看到的是这头犬镇静地面对这种声音并表现出探求反应。如果这头犬衔起钥匙并跑开，对你来说，这是一个好的特征。
购买这样的犬时要注意：
1、不愿与外界接触的犬；
2、面对声音或陌生人因害怕而发抖的犬；
3、对玩具或其它物品表现不出极大兴趣而追赶的犬；
4、受恐吓时发出嚎叫的犬；
5、表现出患病症状的犬。
性别：母犬或公犬 有这样一个普遍问题经常被问到：做为护卫犬来说，公犬和母犬哪一种更好？许多人都会预先考虑这个问题。总的来说，做为家庭护卫犬，公犬比母犬更适合一些，因为公犬一般来说体型更大、体力更强；它们没有发情期和每六个月一次的荷尔蒙变化；也没有喂养仔犬的义务。这就是为什么大多数警犬都用公犬的原因。但是，我们也训练出过比任何公犬都好的母犬。在护卫能力方面，母犬在性情上比公犬有更多的优势，至于体型和力量方面的不足，可以用她们的性情和耐力来弥补。如果一头犬将要成为家庭护卫犬，那么母犬通常是最好的选择。因为母犬一般来说更清洁、体型更轻巧，对孩子和陌生人更宽容。在这方面，对于公犬来说会存在更多问题，如果他被放在家里，除非被专门训练过，否则他会到处乱跑，扰乱家庭（参见第八章）。
一般来讲，母犬有更敏锐的本能，对家庭侵入者比公犬警惕性更高，但公犬做出进攻性反应更快。因此，拥有公犬和母犬警犬队，才有更高、更有效的警卫能力。 如果不侧重繁殖，只用做家庭护卫，当地训过的成犬比引进的犬有更的好处，这些好处就是对犬的来源和训练情况有更多的了解。而对于一头引进犬来说，在生长时期，你并不一定知道她是来自一个家庭、一个养犬场；也不知是否接触过孩子、是否受过虐待以及是否任其单独乱闯。当这些信息，是很容易从国内训练者那里得到。 你的犬身上的花费计算下来大约有：购犬费用：500-1000美元； 兽医防治费用（两年）：300-500美元（如果你幸运的话）； 食物和营养添加剂（两年）：700-1000美元（包括训导员食宿）； 总计费用大越为：3500-5000美元。
1992时，拥有一头家庭犬的有关费用情况： 2500美元：（1）你可以用来将你的犬从开始一直训练到完成； （2）你可以用来购买一头已经训练完成的国内成犬； （3）你可以用来购买一头已经开始训练但还没有训练完成的进口犬。 3500美元：你可以购买一头可能获得某些荣誉头衔（例如Ring I Schutzhund 或I IPO I）的进口成年犬。 4000-5000美元：你可以购买受过较高的训练、获得过较高荣誉头衔的进口犬，同时这样的犬还可以用做繁殖。 对于一个家庭来说，再好不过的事是用合理的价钱买最好的东西。对于购买来说，我建议你购买幼犬。如果你有时间他耐心，对于与犬建立感情并了解关于这头犬生活经历的每一件事，这种做法是最好的。 另外，许多进口犬一开始在养犬场里就作为将来成为比赛犬或警用犬来饲养的，这种前期素质的培养是非常重要的。
因此，如果你的家庭护卫犬前期没有经过这方面的训练，那么你的犬在自控力、服从性或行为方式上，与前期经过这种训练的犬相比会相差很大。 对于一个没有时间或精力饲养幼犬家庭来说，选择一头在国内已经训练成的犬不失为一种明智的做法。你将发现这些犬百分之五十都是经过各种途径来自国外。如果你买的犬有什么问题，你可以直接寻找你的卖主，而不必于某个进口商交涉。一个好的进口商会允许你把有问题的犬退回，但当地的出售者或驯养者通常不会这么做。 综上所述，无论你选择的是成犬、还是幼犬，国内犬、还是进口犬，在购买之前一定要首先检查犬的健康情况、犬的性情以及有关协议，并一定要有一个好的训导员教你怎样使用这头犬。即使你购买了一头前期已经训练过的成犬，你也需要一个训导员在家里帮助你，以便让这头犬知道你家里什么东西需要保护。还需要强调的是：你也需要训练，以便能正确控制你的犬。
